Skrevet av:
Terje Askan og Mona Larsen
I dag er Karin halve året bosatt i Bergen, men hvert år ved påsketider flytter hun til sin eiendom og sine aktiviteter ved kysten i Bremanger.
Sommerakademiet
I 1998 tok Karin Flatøy Svarstad initiativet til de aktivitetene som snart fikk navnet Sommerakademiet, og hun er fremdeles den uunnværlige primus motor i organisasjonen.
Turene i vest er blitt en tradisjon. Det sies at turene er en ganske unik reiseopplevelse, man kommer lokale utøvere, kunstnere og tradisjoner nært inn på livet. Foruten turen til Shetland kommer turene senere på sommeren som går til Orknøyene, Færøyene og til Gotland. Stikkordene er hele tiden kultur, historie og håndtverk der ull er et sentralt materiale. Enkelte av deltakerne kjenner hverandre fra tidligere turer. Et nettverk og et interessefellesskap har utviklet seg over årene.
Den andre søyle i akademiets virksomhet er seminarene og kursene i Kalvåg. Interessen for akvarellmaling og toving er for tiden stor, og det avholdes gjerne flere kurs om sommeren. Sommerakademiet har hele tiden som mål å skape kunst, håndtverk og kulturaktiviteter i distriktene og tilrettelegge for samarbeid og utveksling. Nettstedsadressen er: www.sommerakademiet.com.
Kalvåg
Karin Flatøy Svarstad regner det tidligere fiskeværet noen mil nord for Florø på Vestlandet, som sitt andre hjemsted, hun liker å kalle det en sørlandsidyll på Vestlandet. I en rehabilitert eldre trehusbebyggelse nær sjøen har hun skapt sitt Galleri Frøya med Galleriloftet. Et sted for skiftende utstillinger av kunsthåndtverk og for sammenkomster og kurs for barn og voksne. I Galleributikken seIges høykvalitets kunst- og håndtverksprodukter. Enkelte gode gardsmatprodukter er å få kjøpt. I det tilliggende verkstedet tar Karin imot hospitanter som ønsker å lære om ull og toveteknikker.
Et steinkast unna finner vi Knutholmen, et tradisjonelt hvitmalt og veldrevet hotell med tilhørende restaurerte sjøboder. Samarbeidet mellom virksomhetene på Galleriet og Knutholmen har utviklet seg over årene, til beste for alle parter. Et ikke uvesentlig antall gjestedøgn hentes fra Karins travle virksomhet i løpet av sommerhalvåret. Ved spesielt festlige anledninger kan Galleriet tilby grupper av hotellets gjester servering i en atmosfære av kunst og kystkultur. Utsikten fra den brede takterrasen er storslått.
Kunstneren
Man kan godt merke at Karin Flatøy Svarstad er absorbert og glad i det som opptar tiden hennes. Alt er heller ikke nevnt, slikt som promotering, foredragsvirksomhet, undervisning, konsulent/rådgiver og grunderveileder. - Men et sted litt lenger inne hos denne enestående vestlandskvinnen så full av energi, synes man å skimte savnet av en tilværelse nærmere den utøvende kunstner. - Oppgavene mangler ikke. Utstillingen i Galleriet skal i blant fornyes. Ting selges. Andre utstillinger - til høsten skal parisutstillingen videre sørover til Italia. Det kan ha oppstått et behov for komplettering.
Kunstnere ønsker å stå fritt, men et element synes stabilt i dette tilfellet. På spørsmål bekrefter Karin at hennes favoritt og hovedmateriale nå som før er ull, et naturbasert råstoff som via en fortetningsprosess forvandles til en formbar del av det kunstneriske uttrykket. Vi har med et nisjemateriale blant kunstnere å gjøre, som stadig flere er blitt oppmerksomme på, har Karin Flatøy Svarstad lagt merke til. Og det er hun visst bare glad for.
Alle bildene i denne reportasjen bortsett fra det av Jarlen, er tatt av kunstneren selv.
Turer sommeren 2010
Kultur, natur og handverkstur til Færøyene 22. - 29.juli 2010
Strikketur til Shetland 5.-12.juni 2010
Kultur, historie og handverkstur til Orknøyene 26.mai - 2.juni 2010
Tur til Gotland: Tema: Handverk og kultur 24. - 30. august 2010
